第88集 (第2/2页)
　　
　　出生时预计寿命：82岁（2013年）
　　
　　人均二氧化碳排放量：6.7公吨（2011年）
　　
　　收入水平：高收入经合组织国家
　　
　　历史沿革：
　　
　　史前时代至罗马帝国
　　
　　意大利的历史，不论从文化或社会发展角度都在地中海地区占据着最重要的地位。从意大利境内多地进行的考古活动得知本区的历史可以追溯至大约200,000年前的旧石器时代。意大利人文相当深厚，意国许多地区都有着重要的考古遗址，例如拉丁姆、托斯卡纳、翁布里亚及巴西利卡塔等。希腊人在前8至7世纪时曾在西西里岛及意大利半岛南部地区进行殖民活动，所以这些古希腊人在意大利半岛南部建立的殖民城邦被称为大希腊。古罗马从前8世纪时的一个小型农业社会逐渐发展成一个环绕地中海的庞大帝国。而古希腊文化也跟古罗马文化逐渐融合为一体，并对现代的法律、哲学、政治及艺术产生直接的影响。古罗马文化从王制发展成共和国，最后成为独裁政治。罗马帝国则从2世纪后逐渐衰弱，最后在395年分裂成两个部分：西方的西罗马帝国及东方的拜占庭帝国。西罗马帝国后来因为哥德人的侵略而灭亡，造成意大利半岛在接下来的十四个世纪都是分裂的状态。拜占庭帝国则继续传承古罗马的文化。
　　
　　中古时代
　　
　　在拜占庭帝国皇帝尤斯丁努安一世于6世纪从哥德人的手中短暂复兴意大利半岛后，一波新的日耳曼人伦巴第人从北方抵达意大利。几个世纪以来，拜占庭帝国的军队足以驱逐阿拉伯人、神圣罗马帝国及教宗的势力建立一个意大利王国。但是当时拜占庭帝国忙于伦巴第人对亚平宁半岛的入侵，控制的区域仅包括了北部拉文纳总督区的狭长地带，以及南意地区一些零星的城市。意大利在中古时代早期同时受到卡洛林王朝、霍亨斯陶芬王朝势力的影响，也成为了各个政治势力角力的场域。
　　
　　中古时代的意大利地区战争频繁，直到19世纪都还无法成为统一国家。为了填补这些政治权力的真空，城市的人民试图透过支持势力坚强的君主来寻求和平，于是许多名门望族来主导政治的情况纷纷出现，最著名的例子包括：佛罗伦萨的梅第奇家族、米兰的维斯孔蒂家族及威尼斯的史卡拉家族（英语：House of Scaliger）。
　　
　　这个时期的意大利也因为开放商业活动而闻名于世。一些实际上实行寡头政治的城市完全主导商业活动的进行，虽然他们具有宽松的学术自由及艺术创作环境。意大利著名的四个海上共和国分别是阿马尔菲共和国、比萨共和国、热那亚共和国和威尼斯共和国。
　　
　　威尼斯，热那亚是欧洲与亚洲之间重要的港市和金融业重镇。威尼斯盛产玻璃和装饰花边。佛罗伦萨则是皮革、丝、羊毛、及珠宝中心。米兰则出产优质武器和铠甲。这些海上共和国与十字军东征有着密切的关连，并因此获得政治利益及贸易机会，特别是占领札达尔及君士坦丁堡的资金都是由威尼斯所提供的。